Leylah Fernández está a punto de volver a las canchas del US Open este martes 27 de agosto, el torneo que en el pasado la catapultó como la nueva promesa del tenis cuando llegó a la final en 2021.
Días antes de llegar a la ciudad de Nueva York, Leylah tuvo una amplia plática con Us Weekly en Español y en exclusiva, la canadiense habló de lo que no conocíamos sobre ella. Desde su afición al fútbol, si alguna vez la veremos en la serie de Netflix Break Point, sobre su amor por la música de géneros opuestos: del reggaetón al rock ochentero; y lo que nunca había confesado antes: qué le gusta comer después de un exhaustivo partido.
A sus 21 años y con el puesto 26 en el ranking mundial, está segura de que las largas horas de práctica que ha tenido le darán buenos resultados en el torneo más importante de Estados Unidos. “Yo creo que bien pronto, con el trabajo que hemos hecho y con la mentalidad que hemos tenido en los últimos años, espero que el resultado de llegar a una final de un grand slam va a llegar”, dice Leylah durante la charla.
Cuando preguntamos a la tenista nacida en Canadá cuál es la mayor herencia hispana que ha recibido de su padre (de origen ecuatoriano), Leylah piensa unos minutos y sin duda dice que es la música y el fútbol: “Lo más importante tiene que ser la tradición del fútbol. Cada sábado, domingo o fin de semana, miramos el fútbol en la televisión. En este momento estamos mirando la Premier League. Seguimos a Pep Guardiola y también ahí estamos siguiendo al Man City“.
La confesión no es de extrañar. Su papá, Jorge Fernández, es exjugador de fútbol y ahora se desempeña como entrenador de otros jugadores de fútbol y, especialmente, es el coach de Leylah.
Y en cuanto a la música, la tenista que también tiene ascendencia filipina, dice que le gusta mucho el reggaetón. “Daddy Yankee es uno de mis favoritos. Pero a mí personalmente también me gusta el rock, que es un poco diferente, especialmente porque mi personalidad es un poco más suave. No mucha gente piensa que a mí me gusta el rock, pero me encanta el rock, me motiva a trabajar”.
¿Qué grupos de rock te gustan?, quiso averiguar Us Weekly en Español: “Hay muchos grupos de los 80. Mis favoritos son Def Leppard, Billy Idol y también Journey”.
Imaginamos que todos esos grupos son influencia de tu papá: “Sí, sí, de mi papá”, dice entusiasmada la deportista y añade: “fue él quien me enseñó mi amor por el rock. Yo me acuerdo de la primera canción que él nos enseñó en el auto fue Dancing With Myself de Billy Idol. Entonces esa fue mi canción favorita e inmediatamente me enamoré de ese cantante”.
Aunque le gusta cantar, Leylah reconoce que no lo hace bien y eso no es lo suyo.
Recientemente, la tenista junto a su hermana Bianca, llegaron a la seminfinal del National Bank Open de Canada, jugando partidos de dobles, aunque no pasan tanto tiempo juntas como ellas quisieran.
“Cada vez que paso tiempo con mi hermana, tratamos de hablar de todo, menos de tenis. Tratamos de mirar películas juntas, porque fuera de la cancha es nuestra oportunidad de ser niñas, de ser hermanas, de comer galletas juntas cuando sabemos que no podemos comer galletas, entonces ese es como nuestro pequeño secreto”, dice Leylah emocionada al hablar de Bianca.
Pero cuando están en la cancha, intentan pasársela bien, porque es su “oportunidad para realmente divertirnos”, pues entre que Bianca está en el colegio y Leylah viajando constantemente por el mundo, es difícil que tengan momentos juntas. “Cuando estamos separadas, ahí nos mandamos mensajes lo más posible. Y ella me da mucha confianza, me motiva para seguir, porque sabe cuando estoy pasando momentos malos y sabe qué decirme para que yo pueda seguir en esa profesión”, dice franca la tenista.
Con sus confesiones más familiares, Leylah compartió que sus pasatiempos favoritos eran caminar en la playa, jugar bolos y ver películas románticas (con excepción de las de terror, que esas no las puede ver).
Us en Español quiso averiguar cuál era el secreto que ella nunca había compartido con nadie: “Honestamente no sé, yo creo que la única cosa que puedo pensar es que después de cada partido en vez de comer una banana o mi licuado de proteína para recuperarme, siempre como unas galletas y mucha gente no sabe eso. Mucha gente piensa que como bien sano y que tengo una dieta, pero la realidad es que no tengo dieta, que como lo que quiero y unas galletas después de un partido de tenis o al fin del día me dan felicidad”.
¿Aparecerá en Break Point de Netflix?
Con la popularidad que han alcanzado las docuseries de Netflix, especialmente la de Break Point que retrata la vida cotidiana de los tenistas del circuito internacional, quisimos averiguar si a Leylah Fernández le han ofrecido aparecer en ella.
“Hace un par de años sí me ofrecieron esa oportunidad de ser parte de Break Point, pero decidí que yo quería mi vida un poco más separada y que hay muchos momentos difíciles que vamos a pasar y (en ese momento) no sentía que era algo que queríamos enseñar a la gente. Quiero enseñar lo bueno y lo malo, pero hay momentos en los que quiero separarme y no quiero estar delante de una cámara 24 horas”, añadió.
La tenista dice segura que fue una buena decisión en su momento, pero también reconoce que si le ofrecieran ahora la oportunidad, se siente más preparada para tomarla, “Esta vez estamos un poco más preparados en mi equipo, no solamente físicamente, pero más emocional y mentalmente. Podemos realmente enseñar la belleza del deporte del tenis y no los momentos malos”, dijo.
Y es que Leylah es muy cuidadosa de la responsabilidad que tiene. A su corta edad está consciente que ella ya es un referente para niños y niñas que quisieran seguir sus pasos, especialmente las niñas de etnicidades diferentes que la ven como una representación hispana en un deporte donde aún no hay tanta inclusión.
Movida por esa primisa, desde hace dos años creó la fundación con su familia Leylah Annie and Family Foundation, donde busca ayudar a niños, niñas y sus familias a alcanzar su sueño en el deporte que ella practica.
“Por el momento estamos ayudando a 150, 200 familias, que son pocas”, dice entusiasmada de su fundación sin fines de lucro y añade, “Yo espero que en el futuro podamos ayudar muchas más, que con los resultados en el tenis y con más años en el tour puede crecer ese non-profit y también podemos tener más oportunidades, no solamente dándoles becas, sino también en tener más actividades a donde puedo encontrarme con esas familias y poder hablar con ellos”.
Actualmente las becas de Leylah Annie and Family Foundation abrieron recientemente para recibir aplicaciones de quienes quieran seguir el deporte del tenis y con el que Leylah Fernández busca aportar su granito de arena.
